IMBCNEWS, Jakarta | Presiden Amerika Serikat Joe Biden memuji perekonomian AS sebagai mengundang “kecemburuan dunia” ketika ia berupaya meredakan keraguan pemilih mengenai pengelolaan ekonominya pada tahun pemilu.
Dalam pidato kenegaraan yang berapi-api pada hari Kamis waktu setempat, Biden menunjuk pada serangkaian data ekonomi, termasuk rekor penciptaan lapangan kerja dan tingkat pengangguran yang sangat rendah, untuk menyatakan bahwa perekonomian telah semakin kuat dalam pengawasannya.
“Saya mewarisi perekonomian yang berada di ambang krisis. Sekarang perekonomian kita membuat iri dunia!” kata Biden pada sidang gabungan DPR dan Senat.
“Lima belas juta lapangan kerja baru hanya dalam tiga tahun – itu sebuah rekor! Pengangguran berada pada titik terendah dalam 50 tahun. Terdapat 16 juta orang Amerika yang memulai usaha kecil-kecilan dan masing-masing usaha tersebut merupakan sebuah harapan.”
Meskipun ada ruang untuk berdebat dengan beberapa angka yang dikemukakan Biden – data yang mencatat rekor tersebut dipengaruhi oleh fakta bahwa ada begitu banyak orang yang kehilangan pekerjaan selama pandemi COVID-19 – argumen presiden secara keseluruhan memiliki landasan yang kuat.
Secara umum, perekonomian AS berada dalam posisi yang sangat kuat.
Produk domestik bruto (PDB) tumbuh 3,1 persen tahun lalu – jauh di depan negara-negara maju lainnya. Kinerja tersebut semakin luar biasa mengingat para ekonom secara luas memperkirakan resesi pada tahun 2023.
Inflasi, yang selalu menjadi duri bagi konsumen AS selama dan setelah pandemi, kini berada di bawah 3 persen.
Masalah bagi Biden, yang akan menghadapi penantangnya dari Partai Republik, Donald Trump, pada bulan November, adalah bahwa para pemilih tidak terlalu memuji Biden atas angka-angka yang sangat mengesankan ini.
Jajak pendapat demi jajak pendapat menunjukkan bahwa orang Amerika tidak terlalu optimis terhadap perekonomian.
Dalam Jajak Pendapat New York Times-Siena yang dipublikasikan awal pekan ini, 51 persen responden menilai perekonomian negara tersebut “buruk,” sementara 23 persen mengatakan kondisi tersebut “cukup adil.”
Hanya 26 persen yang menilainya “baik” atau “sangat baik”.
Yang lebih buruk lagi bagi Biden, para pemilih menilai Trump lebih dapat dipercaya dalam menangani masalah ekonomi.
Dalam jajak pendapat NBC News yang diterbitkan bulan lalu, 55 persen responden mengatakan Trump akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam perekonomian, dibandingkan dengan 33 persen yang memilih Biden.
Jajak pendapat lain yang dilakukan CBS News menunjukkan bahwa 65 persen warga Amerika menganggap perekonomian Trump baik, dibandingkan dengan 38 persen yang memberikan penilaian positif terhadap perekonomian saat ini.
Biden akan sangat menyadari bahwa pemilu presiden AS sering kali dimenangkan dan dikalahkan karena faktor ekonomi (“Ini ekonomi, bodoh” terus menjadi slogan populer untuk menggambarkan prioritas pemilih lebih dari 30 tahun setelah slogan tersebut diucapkan pada kampanye pemilu Bill Clinton pada tahun 1992).
Mengingat persepsi terhadap perekonomian, mungkin tidak mengherankan jika Trump unggul atas Biden dalam sebagian besar jajak pendapat.
Dalam pidato kenegaraannya, Biden menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menyebarkan pesan bahwa perekonomian harus adil dan bermanfaat bagi seluruh rakyat Amerika.
“Kembalinya Amerika adalah membangun masa depan yang memungkinkan bagi Amerika, membangun perekonomian dari kalangan menengah ke atas dan dari bawah ke atas, bukan dari atas ke bawah, berinvestasi di seluruh Amerika, di seluruh warga Amerika untuk memastikan setiap orang mempunyai kesempatan yang adil dan kita tidak meninggalkan satu pun orang.” Biden, yang mengusulkan kenaikan pajak pada perusahaan dan individu kaya, mengatakan.
Dengan waktu kurang dari delapan bulan hingga warga Amerika memberikan suaranya, Biden punya waktu untuk membalikkan persepsi tersebut.
Jika tidak bisa, dia akan kesulitan untuk mendapatkan masa jabatan kedua. (imbcnews/aljazeera)
