IMBCNews, Jakarta | Babak Kualifikasi Piala Asia untuk tiga level kelompok umur yang digelar sepanjang 2024 sudah berakhir. Sembilan negara yang telah mengamankan tempat di semua kategori usia adalah Indonesia, Jepang, Arab Saudi, Korea Selatan, Australia, Korea Utara, China, Iran, dan Uzbekistan.
Sedangkan kualifikasi Piala Asia dalam tiga kategori usia yakni U-17, U-20, dan senior berakhir pada tahun 2024, menunjukkan semangat kompetitif di seluruh benua. Satu kelompok usia lagi, yakni U-23 babak kualifikasiya belum dimulai.
Indonesia menjadi satu-satunya wakil dari kawasan Asia Tenggara yang meloloskan tiga kelompok usia tersebut. Namun kekuatan sepak bola Asia Tenggara lainnya berpeluang untuk menyusul jejak Indonesia.
Thailand masih dalam perburuan kualifikasi di semua kategori. Namun, mereka harus terlebih dahulu menavigasi kelanjutan kualifikasi yang akan datang bagi tim-tim yang tidak maju ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sebagai catatan, terkait proses kualifikasi untuk Piala Asia U-23 belum dimulai, dengan turnamen yang akan berlangsung pada 2026.
Piala Asia U-17 rencananya akan digelar pada 3 hingga 20 April 2025 di Arab Saudi. Berikut negara yang lolos dan pembagian unggulannya, Pot 1 : Arab Saudi (H), Jepang, Korea Selatan, Uzbekistan. Pot 2 : Iran, Yaman, Australia, Thailand. Pot 3 : Afganistan, Tajikistan, China, Vietnam. Pot 4 : Indonesia, Oman, UEA, Korea Utara.
Piala Asia U-20 akan digelar di China 6-23 Februari 2025. Pembagian unggulannya, Pot 1: China (tuan rumah), Uzbekistan (juara bertahan), Irak, Jepang, Pot 2: Korea Selatan, Australia, Iran, Yordania, Pot 3: Indonesia, Arab Saudi, Suriah, Kirgistan, Pot 4: Qatar, Thailand, Yaman, Korea Utara.
Sedangkan Piala Asia level senior baru digelar tahun 2027 di Arab Saudi. Tanggal penyelenggaraan: 15 Januari – 8 Februari 2027. Sebanyak 18 negara yang tampil di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia memastikan lolos. Sehingga masih akan bertambah enam negara lagi untuk melengkapi 24 tim. (Sumber: Republika)
