IMBCNews, Jakarta | Tim Nasional (Timnas) Iran memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023. Kepastian itu setelah Iran menundukkan Hongkong 1-0, pada laga kedua Grup C, di Stadion Khalifa Internasional, Doha, Qatar, Sabtu (20/1) dini hari WIB.
AFC mencatat, gol semata wayang yang dibuat Timnas Iran dan menjadi kemenangan satu-satunya sepanjang 90 menit melawan Hongkong, hadir berkat sumbangsih pemain sayap Mehdi Ghayedi.
Hasil ini membuat Iran menempati posisi pertama klasemen sementara Grup C dengan enam poin dari dua pertandingan. Sedangkan Hongkong berada di peringkat empat tanpa poin.
Meski belum menorehkan poin, Hong Kong masih memiliki kesempatan untuk melaju ke babak selanjutnya jika dapat mengalahkan Palestina di pertandingan terakhir fase grup.
Secara statistik, Iran mendominasi jalannya pertandingan dengan mencatatkan 74 persen penguasaan bola dan melepaskan total 10 tendangan yang dua diantaranya tepat sasaran.
Peluang pertama dalam pertandingan ini jatuh ke tangan Hongkong ketika Matt Orr memanfaatkan kesalahan pertahanan untuk mendapatkan bola di tepi kotak penalti dan mengirimkan tendangan kaki kiri yang dapat diselamatkan oleh kiper Alireza Beiranvand.
Tim Asia Timur itu kembali memiliki peluang pada menit ke-17 ketika umpan Roozbeh Cheshmi yang salah sasaran membuat bola mengarah ke Everton Camargo yang mengecoh Beiranvand, namun tendangannya masih melambung di atas mistar gawang.
Tim Melli menunggu hingga menit ke-23 untuk mendapatkan peluang emas, namun upaya mereka ketika Ramin Rezaeian maju dari sisi kanan dan memberikan umpan silang ke tiang jauh untuk Shahriyar Moghanlou yang sundulannya masih membentur tiang gawang.
Dua menit kemudian, Iran berhasil menjebol gawang Hongkong ketika Milad Mohammedi memberi umpan kepada Ghayedi di sayap kiri dan ia penyerang dengan lihai melepaskan tendangan melengkung ke sudut jauh bawah dan menghasilkan gol, sehingga skor berubah menjadi 1-0.
Babak kedua dimulai dengan intensitas dari kedua belah pihak, namun permainan berpusat di tengah lapangan dan peluang bersih yang sangat sedikit.
Penjaga gawang Hongkong Yapp Hung Fai menunjukkan kualitasnya dalam melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan tendangan bebas melengkung yang dieksekusi dengan baik dari Rezaeian.
Rezaeian berhadapan langsung dengan Hung Fai saat pertandingan tinggal menyisakan tujuh menit setelah mendapat umpan sempurna dari Saman Ghoddos, namun bek kanan tersebut gagal mengarahkan tembakannya ke arah gawang. Skor 1-0 bertahan hingga pertandingan usai.
Selanjutnya Iran akan memperebutkan status juara grup ketika berjumpa Uni Emirate Arab, Selasa (23/1), sedangkan laga Hongkong kontra Palestina juga digelar pada waktu yang sama. (Sumber: Antara)